Portrait général du Saguenay-Lac-Saint-Jean

 

Cette région importante du Québec compte 49 municipalités réparties en quatre municipalités régionales de comté, soit le Fjord-du-Saguenay, Lac Saint-Jean-Est, Domaine-du-Roy, Maria-Chapdelaine ainsi que Ville de Saguenay.

 

L'économie régionale

 

L'économie régionale est particulièrement orientée vers l'exploitation des ressources naturelles et la transformation primaire, champs d'activité principalement occupés par la grande entreprise.

 

L'activité générée par la grande entreprise a favorisé l'émergence de conditions de vie parmi les plus privilégiées au sein des régions ressources.

 

Depuis quelques années, la région a consenti des efforts notables afin de diversifier son économie et d'orienter celle-ci vers une production à plus grande valeur ajoutée.

 

On constate l'amorce d'un maillage intéressant entre la grande entreprise, les petites et moyennes entreprises (PME) de la région, le monde de l'éducation et de la recherche, particulièrement dans les domaines de l'aluminium, du bois et de l'agroalimentaire. Ce partenariat permet l'échange d'expertises et favorise ainsi le développement des entreprises.De plus, la présence de partenaires offrant un soutien professionnel et financier, par exemple les Centres locaux de développement (CLD), constitue des occasions d'appui adapté aux besoins des entreprises.

 

Reconnue comme innovatrice et dynamique, la population du Saguenay-Lac-Saint-Jean a mis à profit ses qualités dans le développement d'une culture entrepreneuriale principalement orientée vers les services. Dans le secteur manufacturier, cette culture s'est particulièrement exprimée avec la mise sur pied de PME performantes en marge de la grande entreprise. Les secteurs forts de l'économie régionale sont le bois, l'aluminium, l'agroalimentaire et le tourisme. Les mines et la nouvelle économie constituent eux aussi des secteurs dont le potentiel apparaît prometteur.

 

La Vallée de l'aluminium

 

Le domaine de l'aluminium est en plein émergence avec la consolidation des activités de production de la compagnie Alcan et la mise en place, au cours des dix dernières années, d'une trentaine de PME ? œuvrant dans les secteurs de deuxième et de troisième transformation. Par le biais de quatre usines modernes, la production d'aluminium primaire représente 40 % de l'ensemble de la production québécoise et 4 % de la production mondiale.

 

D'autre part, bien que peu nombreux, les équipementiers qui œuvrent en région ont acquis une solide réputation qui déborde les frontières du Québec. La région compte également plusieurs groupes de recherche d'importance dans le domaine de l'aluminium.

 

Des ressources forestières abondantes

La région occupe le premier rang en regard du volume de bois récolté représentant près du quart de la matière ligneuse produite au Québec. La forêt régionale est principalement composée d'épinettes noires, une essence nord-américaine réputée pour sa fibre de qualité et ses propriétés structurales.

 

Le développement d'une réelle filière bois, en accentuant les activités de deuxième et de troisième transformation, constitue un secteur de prospection stratégique pour la région.

 

La présence marquée de l'industrie forestière a incité les entreprises régionales à développer de nouveaux types d'équipements plus performants, dans le but d'accroître la compétitivité de l'ensemble de ce secteur. Ainsi, depuis quelques années, on note l'apparition de plusieurs PME consacrées à la fabrication d'équipements.

 

L'agroalimentaire, un secteur en évolution

 

L'agriculture se place au deuxième rang des emplois occupés dans le secteur primaire. Cette activité est omniprésente sur le territoire dont elle constitue un élément majeur du paysage. Bien que limité, le secteur de la transformation des aliments et des boissons occupe le quatrième rang parmi la vingtaine de secteurs manufacturiers de la région. Le nombre d'emplois associés à la transformation est en constante augmentation depuis 1991.

 

L'économie du savoir, une masse critique disponible

 

Avec son université, ses quatre collèges, des centres de recherche d'importance sur l'aluminium, la forêt, l'agroalimentaire et des centres de formation et d'expérimentation spécialisés axés sur l'innovation et le développement technologique, des laboratoires d'essais, des laboratoires de recherche, des services d'étalonnage, de conception rapide de produits et de procédés, la région possède la masse critique du savoir pour prendre le virage de la nouvelle économie.

 

Le secteur minier, un développement anticipé

 

Le Saguenay-Lac-Saint-Jean possède un intéressant potentiel minier, dont une production annuelle dépassant les 70 millions de dollars, ce qui représente 2 % des expéditions minières de tout le Québec. Cela correspond à 36 établissements miniers.

 

On note depuis les dernières années une augmentation significative des activités de prospection et de cartographie géologique pour la région. Le cumul de ces développements aura permis de multiplier par 20 le nombre d'indices minéralisés, de minéraux industriels et de nouveaux sites de granite.

 

Source :
www.saguenaylacsaintjean.gouv.qc.ca/portrait_regional/Bref/index_fr.htm

 

 

 

 

 

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